JAKARTA, AW-Arsenal baru saja berhasil lolos ke semifinal Liga Champions usai menahan imbang tanpa gol Sporting di Emirates. Namun, para fans kembali meragukan kemampuan tim kesayangannya lolos ke final. Alasannya, mereka hanya unggul agregat 1-0 dan hanya mencetak satu tembakan tepat sasaran pada leg kedua perempat final di London.

Anak asuh Mikel Arteta harus susah-payah menjaga keunggulan sebiji gol di kandang lawan. Kedua tim berbagai 50% penguasaan bola dengan tuan rumah mengakumulasi total 15 tembakan ke arah gawang, sementara Sporting hanya delapan. Arteta meminta para fans merayakan sukses The Gunners menembus semifinal untuk kedua kalinya secara beruntun.

“Jika ada yang tidak mau, ya sudah. Kami tengah menikmati (kelolosan ke semifinal). Saya banyak berterima kasih kepada para pemain yang telah berjuang di lapangan dan juga para suporter setia. Terima kasih semuanya,” kata pelatih berkebangsaan Spanyol tersebut dilansir ESPN.

Wajar kalau para fans menginginkan jawaban yang meyakinkan karena Arsenal sudah tersingkir di ajang Piala FA dan kalah di final Carabao Cup. Dua-duanya dari raksasa Inggris, Manchester City. Declan Rice cs juga kini hanya terpisah 6 angka dari pesaing terdekatnya The Citizens yang memiliki satu laga sisa lebih banyak. Sehingga, di atas kertas, mereka hanya unggul 3 angka.

Akhir pekan ini, Arsenal akan melawat ke Etihad, markas tim besutan Pep Guardiola. Di depan para pendukungnya sendiri, Erling Haaland dkk tentu ingin tampil bagus dan mempersembahkan kemenangan, sekaligus memangkas jarak dengan sang pemuncak klasemen. Andai menang, peluang City mengkudeta Arsenal ke tangga juara akan semakin besar.