JAKARTA, AW-Nama Neymar akhirnya masuk skuat timnas Brasil untuk putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Pelatih Samba, Carlo Ancelotti menyebut penyerang Santos tersebut bisa menjadi senjata terakhir saat barisan serang Samba menemui jalan buntu. Dengan segudang pengalamannya, pemain 34 tahun itu bisa menjadi pembeda, saat laga memasuki babak tambahan atau adu penalti.

“Kondisi kebugarannya terus meningkat. Dia akan menjadi pemain penting di Piala Dunia seiring pengalaman yang dimiliki. Dia bisa menjadi supersub, apakahuntuk 1-5 menit, 90 menit, atau bahkan saat mengambil penalti,” kata Ancelotti dilansir ESPN.

Ancelotti paham keberadaan Neymar di skuat Samba akan menambah percaya diri Vinicius Junior cs. Eks pelatih Real Madrid tersebut membutuhkan sosok pemimpin di dalam maupun di luar lapangan. Neymar bisa menjadi sosok teladan untuk para pemain yang lebih muda seperti Endrick (Lyon) dan Rayan (Bournemouth). Keduanya mengisi lubang yang ditinggalkan Joao Pedro (Chelsea) dan Anthony (Real Betis).

Brasil akan melakoni laga pembuka putaran final Piala Dunia Grup C menghadapi Maroko di New Jersey, 13 Juni mendatang. Kemudian, Samba akan bertemu Haiti dan Skotlandia. Laga pembuka tergolong berat mengingat status Maroko adalah semifinalis Piala Dunia 2022 di Qatar. Singa Atlas adalah negara Afrika pertama yang berhasil melaju ke babak empat besar Piala Dunia.