JAKARTA, AW-Legenda Chelsea, Gustavo Poyet, menilai Xabi Alonso bisa mengembalikan kesaktian Chelsea seperti saat pelatih asal Spanyol itu menyulap Bayer Leverkusen menghentikan dominasi Bayern Munich sebagai penguasa Bundesliga Jerman di musim 2023-24 lalu. Absennya The Blues di kompetisi elit Eropa justru menjadi berkah untuk eks pelatih Real Madrid tersebut.

“Saya bahagia Xabi akan bergabung ke Chelsea. Sebagai pemain, dia paham bagaimana caranya menang. Kadang, anda paham mana pemain yang layak menjadi pelatih,” kata Poyet dilansir Goal.

Meskipun dipecat Real Madrid pada pertengahan musim lalu, Alonso punya catatan lumayan di Santiago Bernabeu. Ia mempersembahkan 24 kemenangan, empat kali imbang, dan enam kali kalah. Banyak yang menyebut eks penggawa Liverpool tersebut membutuhkan tambahan waktu untuk mengembalikan kedigdayaan Real Madrid. Tapi, manajemen klub seperti kehilangan kesabaran melihat Kylian Mbappe dkk kesulitan meraih kemenangan.

Prestasi Alonso membawa Bayer Leverkusen menjuarai Bundesliga di musim debutnya tanpa sekalipun menelan kekalahan seperti tak ada artinya di mata para petinggi Los Blancos. Total, ia mempersembahkan 89 kemenangan dari 140 laga selama dua musim menangani Bayer Leverkusen. Meski misi Alonso sangat berat di London Barat, Poyet justru melihat secercah cahaya di Stamford Bridge. Absennya The Blues di kompetisi Eropa membuat Alonso punya waktu lebih banyak untuk mengembalikan identitas juara Cole Palmer cs.

“Dia punya lebih banyak waktu (mengasah skuat). Persis seperti yang dia lakukan di Leverkusen. Tim ini butuh waktu. Waktu yang ada karena absen di kompetisi Eropa tak ternilai harganya. Ini adalah katalis yang dibutuhkan untuk mengembalikan klub ini ke papan atas,” kata Poyet.