JAKARTA, AW-Lampu hijau menyala dari FIGC (PSSI-nya Italia) untuk Gennaro Gattuso menjabat pelatih timnas. “Si Badak” akan melakoni laga debutnya sebagai allenatore Gli Azzurri saat menghadapi Estonio dan Israel di babak kualifikasi Piala Dunia 2026, September mendatang.

“Kami sedang menyiapkan detil kesepakatan. Saya kira kemi membuat pilihan terbaik (saat memilih Gattuso sebagai pelatih),” kata Ketua Delegasi Timnas Italia, Gianluigi Buffon usai Italia U21 menang 1-0 atas Slowakia U21 di ajang Piala Eropa U21.

Gattuso menggantikan Luciano Spalletti yang dipecat usai Italia kalah telak 3-0 dari tuan rumah Norwegia di laga pertama kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa. Semula, FICG mendekati Claudio Ranieri untuk menjadi pelatih anyar La Nazionale. Namun, The Tinkerman menolak karena telah lebih dulu mencapai kesepakatan sebagai Penasihat Khusus di AS Roma.

Nama lain yang dibidik, yakni Stefano Pioli pun sudah lebih dulu menjalin kesepakatan dengan manajemen Fiorentina untuk menjadi pelatih La Viola pada musim depan. Saat ini, eks pelatih AC Milan itu masih menjadi pelatih Al Nassr, klub yang diperkuat bintang bola dunia, Cristiano Ronaldo. Namun, Spalletti kabarnya menerima pinangan klub Saudi Pro League itu sebagai pelatih menggantikan Pioli yang pulang kampung ke Italia.

Selanjutnya, FIGC membidik tiga nama legenda sepakbola Italia, yakni Gattuso, Fabio Cannavaro, dan Daniele De Rossi. Ketiganya adalah kunci sukses Italia menjadi juara dunia 2006 di Jerman. Pilihan akhirnya jatuh kepada Gattuso, yang sebelumnya pernah melatih di beberapa klub, seperti Marseille, Valencia, AC Milan, Napoli, dan Hajduk Split.

Dalam melaksanakan tugasnya, “Si Badak” berencana menggandeng rekannya seperjuangannya seperti Leonardo Bonucci dan Andrea Barzagli. Keduanya mendapat amanah memperkokoh lini pertahanan Gli Azzurri.