JAKARTA, AW-Revolusi di skuat Liverpool akhirnya makan korban. Manajer The Reds, Arne Slot mesti menelan pil pahit, timnya kalah empat kali berturut-turut di semua ajang. Liverpool tak lagi sekuat musim lalu saat merebut gelar juara Liga Primer ke-20 kalinya.
Konsistensi kini menjadi masalah utama Mohamed Salah cs. Kehilangan tujuh pilar, termasuk Darwin Nunez dan Luis Diaz, belum termasuk Diogo Jota yang meninggal karena kecelakaan, memengaruhi performa tim di semua lini. Tujuh pemain anyar yang datang ke Anfield belum bisa bicara banyak karena masih harus beradaptasi dengan sengitnya atmosfer Liga Primer.
Di lini serang, playmaker berharga 100 juta Pound, Florian Wirtz, belum mampu bikini gol maupun assist di delapan laga bersama Liverpool setelah bergabung dari Bayer Leverkusen akhir musim lalu. Lini pertahanan juga masih menjadi titik lemah. Bek sayap kiri anyar, Milos Kerkez, masih harus berjuang keras menjadi penerus pendahulunya, Andy Robertson.
Performa angin-anginan duet bek tengah Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate juga salah satu penyebab kekalahan pertama The Reds atas rival abadinya, Manchester United di Anfield sejak Januari 2016 silam. Ini menjadi kekalahan keempat secara beruntun Si Merah di semua ajang. Alarm bahaya mulai menyala di Anfield yang mengusik ketenangan para fans Liverpool.
Slot tampaknya harus memberi kesempatan kepada Hugo Ekitike untuk unjuk kemampuan saat melawat ke markas Eintracht Frankfurt dalam lanjutan babak penyisihan Liga Champions, Kamis (23/10) dinihari. Dengan alasan rotasi, pelatih berkebangsaan Belanda itu harus mencadangkan Salah atau Alexander Isak demi memainkan Ekitike sebagai starter.
Frankfurt adalah mantan klub bomber internasional Prancis tersebut. Ekitike paham betul kelebihan dan kekurangan wakil Bundesliga itu. Kekalahan atas Frankfurt akan menambah terjal perjalanan Si Merah lolos ke babak gugur. Kekalahan kelima secara beruntun tersebut atau yang pertama sejak September 1953 silam, juga akan menambah panas kursi Slot di Anfield.
Dengan kemenangan di Jerman, Slot setidaknya bisa sedikit bernapas laga karena ujian sesungguhanya adalah saat menghadapi raksasa Spanyol, Real Madrid pada November mendatang dan lawatan ke Etihad Stadium, markas Manchester City, lima hari berselang. Ekitike masih menjadi penyerang tersubur di Anfield musim ini dengan lima gol dan satu assist dalam 11 laga.
Pemain 23 tahun itu absen di tiga laga terakhir Liga Primer, salah satunya karena saksi akumulasi kartu, yang ketiganya berakhir dengan kekalahan. Di tiga laga tersebut, Slot memilih menduetkan Salah dan Isak. Isak baru mencetak sebiji gol dan satu assist di tujuh laga dan belum pecah telur di Liga Primer. Sementara, Salah baru mencetak tiga gol dan tiga assist dari 11 laga, di mana dua gol dan dua assistnya tercipta di Liga Primer.
