JAKARTA, AW-Penjaga gawang nyentrik timnas Argentina, Emiliano Martinez, tergoda pindah ke Arab Saudi menyusul mandeknya negosiasi dengan raksasa Inggris, Manchester United. Emi Martinez memang sudah siap meninggalkan Aston Villa akhir musim ini.

Namun, proposal peminjaman dari The Red Devils tak kunjung terealisasi. Belum diketahui alasan penolakan The Villans. Dilansir Goal, Martinez juga mendapat tawaran dari klub Saudi Pro League seiring berjalannya waktu. Pemain 32 tahun itu melihat peluangnya hijrah ke Timur Tengah jauh lebih besar dibanding menanti kepindahan ke Old Trafford yang tak pasti.

Awalnya, Martinez memprioritaskan kepindahan ke klub Liga Primer atau klub asal Eropa lainnya ketimbang hijrah ke liga di Timur Tengah. Liga domestik di Timur Tengah dalam pandangannya adalah kompetisi kasta kedua di bawah Benua Biru. Namun, menit bermain sangat penting untuk menjaga peluangnya tampil membela Tim Tango di Piala Dunia 2026.

Aturan baru yang membolehkan sebuah tim di Saudi Pro League memiliki hingga 10 pemain asing, dari sebelumnya hanya delapan, memuluskan kepindahannya ke Timur Tengah. Menarik ditunggu apakah Martinez akan benar-benar meninggalkan Villa pada akhir musim ini.

The Villans tengah bersiap menghadapi laga pramusim menghadapi Eintracht Frankfurt, St Louis, Nashville, Roma, Marseille dan Villarreal. Newcastle United akan menjadi lawan pertama Villa di Liga Primer, 16 Agustus mendatang.