JAKARTA, AW-Malang tak dapat ditolak, untung tak bisa diraih. Keran gol Erling Haaland mendadak macet. Manchester City pun takluk 1-0 dari tuan rumah Aston Villa. Ini menjadi laga kedua Haaland gagal membobol gawang lawan. Sebelumnya, Tottenham sukses membuat Haaland mati-kutu bahkan di hadapan para pendukungnya sendiri.

Tim tamu datang ke Villa Park dengan kepercayaan diri tinggi, tak pernah kalah di sembilan laga terakhir di semua ajang. Namun, tumpulnya barisan serang The Citizens lainnya membuat sebiji gol Matty Cash menjadi pembeda di laga ini.

Haaland yang telah mencetak 24 gol musim ini untuk klub dan timnas Norwegia seolah menghilang karena minimnya pasokan umpan matang dari rekan-rekannya. Mereka tak kuasa mengonversi tingginya penguasaan bola menjadi umpan matang seiring solidnya pertahanan Villa.

Tuan rumah tak mau mengambil risiko dengan bermain terbuka. Mereka fokus bertahan sembari mengincar peluang melakukan serangan balik cepat nan mematikan. Kekalahan ini membuat tim besutan Pep Guardiola tertahan di peringkat lima klasemen, terpaut enam angka dengan pemuncak klasemen, Arsenal, yang sukses menundukkan tamunya, Crystal Palace di Emirates Stadium.