JAKARTA, AW-Manajer Arsenal, Mikel Arteta tak bisa berkata-kata. Bek-bek The Gunners bertumbangan saat membela tim nasional. Meriam terancam disalip rivalnya, Manchester City, yang hanya terpaut empat angka di peringkat kedua.

Arteta pusing melihat bek tengah, Gabriel Magalhaes cedera saat memperkuat timnas Brasil di laga ujicoba melawan Senegal, Minggu (16/11). Riccardo Calafiori juga harus meninggalkan kamp pemusatan latihan Italia menghadapi Norwegia dalam lanjutan babak kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pelatih berkebangsaan Spanyol itu melihat tanda-tanda Meriam mulai kehabisan bensin saat ditahan imbang 2-2 tuan rumah Sunderland di pekan ke-11 Liga Primer, sebelum masuk jeda laga internasional. Ia mesti meracik strategi jitu saat menjamu Tottenham, Senin (24/11) dinihari.

The Gunners mesti waspada karena performa tim besutan Thomas Frank yang kini nangkring di peringkat lima klasemen tak jauh berbeda dengan Sunderland yang satu peringkat di atasnya, terpaut hanya sebiji poin. Keduanya telah memenangi lima dari 11 laga awal Liga Primer.

Jika kalah lagi, City bisa memangkas jarak menjadi hanya sebiji poin bila mampu meraih poin penuh saat melawat ke St. James Park, markas Newcastle. Erling Haaland dkk tengah on fire usai empat kemenangan beruntun di semua ajang. Terakhir, mereka menghajar juara bertahan Liverpool tiga gol tanpa balas.